当马斯克的特斯拉和中国的“蔚小理”(蔚来、小鹏、理想)遍地开花时，汽车制造大国日本却异常寂静，似乎全世界瞩目的电动车，压根与日本无关。
这是2020年前的事。
2008年，从南非来到美国的马斯克，推出了第一辆电池驱动的汽车。日本也不示弱，次年三菱汽车公司也推出了日本第一辆商用电动车i-MiEV。
然而，这车卖不动，一年才卖了1000多辆。
丰田看在眼里，放弃了生产纯电动车的念头，开始往“混合动力”(燃油+电池)的路子上走。
结果走了这么多年，到2020年，日本纯电动、混动两类车加起来，在日本国内新车销售比例才占1%，而欧洲已占到7%，中国也占到5%。
作为汽车王国的日本，不缺技术，也不缺人才，可为什么电动汽车发展会落后于世界?
日本车企“漫不经心”的原因有这么六点：
第一，抛不下零部件企业。一辆传统的燃油汽车，零部件多达3万多个，其中一台发动机的零部件就多达1万多个。但是，电动车的零部件减少到2万个。丰田汽车公司社长丰田章男也是日本汽车行业协会会长。他在2020年时说了一句话：如果政府强行推进汽车电动化，那么，日本近万家汽车零部件企业将有相当一部分倒闭，数十万人失业，“不能我活着，兄弟们倒下。”这不仅是丰田，也是日本其他汽车制造商的共同想法。
第二，各国电动车大多依靠政府的政策补贴才大行其道，一旦政府不补贴了，就很难确保电动车还有美好前景。
第三，电池性能尚未达到理想的高水准，日本车企觉得下手不用太早。
第四，电动汽车虽然实现了二氧化碳的零排放，但因为依靠普通电力充电，导致发电厂发电量的增加。而对于日本社会来说，二氧化碳的排放量中，汽车占16%，而发电厂占了40%以上。因此，发展电动车，事实上对于减少二氧化碳排放量没什么贡献。
第五，消费者不买单。日本消费者认为，国内存在充电站数量少，充电桩老化、增长停滞等问题，且汽车价格也不低，不如燃油汽车方便。
第六，坚信混合动力才是最合理的救世主。日本车企一直认为，让燃油汽车行驶时产生的动能转化为电能，用车轮的转动来为电池充电，从而实现汽车的电动化，这才是汽车市场的未来。
以上六大理由阻碍了日本电动车的发展。2021年，当特斯拉的企业价值达到60兆日元，超过丰田一倍时，丰田章男陷入了痛苦之中。
同时，日本人也发现，最大的汽车运输公司之一的佐川急便悄悄购买了7200辆中国广西汽车集团生产的小型电动车。另一家大型运输公司SBS也购买了中国东风汽车集团的1万辆电动卡车。
这两大消息，让日本的汽车巨头们猛然醒悟：再不造电动车，将要被世界淘汰。
丰田章男社长率先来了个180度大转弯，于2021年12月举行的年终记者会上正式宣布：到2030年，丰田将推出30种电动汽车，全球年销售目标为350万辆。
今年5月，丰田第一辆智能电动车bZ4X投放市场，丰田倾其所能，实现车辆“高度智能化、卓越驾驶感、静肃舒适性”。
bZ4X安装有世界上首次用于量产汽车的智能驾驶系统“drive-by-wire”，使用异形方向盘。搭载了高性能低衰减电池，可实现10年后电池容量90%以上，充一次电续航里程达500公里，电池10年保证20万公里无偿维修更换。车顶可实现太阳能充电，每年吸收的能量可供车辆行驶约1800公里，让bZ4X成为了一台能够自己发电的纯电动车型，践行了“低碳、节能”的理念。
同时，在丰田25年电池系统零事故纪录的背书下，bZ4X为用户打造了更加安心的出行保障。
后疫情时代，丰田看好中国的购车奖励政策，全力进军中国，将与一汽和广汽合资在中国生产bZ4X，与“蔚小理”和特斯拉争夺中国智能电动汽车的市场份额。
日本电动车能否厚积薄发，实现后来居上?我们还需拭目以待。(作者系亚洲通讯社社长)
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